CALAFATE LA GLACIALE

Petite ville de Pantagonie, qui il y a 13 ans avait une population de 1,000 habitants,alors qu'aujourd'hui, 15,000 habitants vivent au gré des milliers de touristes du monde entier.
Les principales activités sont la visite de ses glaciers, dont les plus connus sont le PERITO MORENO ET l' UPSALA,et de ses nombreux parcs nationaux. Pour les mordus de l'escalade, il y a l'ascension de sommets soient de glaciers ou de pics très difficiles d'accès. En ce qui nous concerne nous nous sommes contentés d'excursions conventionnelles; donc plus sécuritaires.
Cette ville touristique se développe à un rythme d'enfer, pas toujours pour le mieux sur le plan architecturale. Les prix des hôtels y sont très chers et le service pas nécessairement au rendez-vous. Par contre la restauration est très bien et les prix sont un peu plus élevés qu'à Buenos Aires. C'est une ville qui ressemble beaucoup à St-Sauveur Québec, en moins bien construite, avec ses nombreuses boutiques et restaurants de bonne qualité. Même si les prix sont élevés, la visite de cette ville est un "must".

QUEBRADAS DE LAS CONCHAS 16/01/2007

Après une nuit à CAYAFATE, nous sommes revenus à SALTA par la route asphaltée # 68. Nous avons roulé pendant 100 km à travers la QUEBRADAS DE LAS CONCHAS et avons pu observer des formations géologiques de formes et couleurs époustouflantes. Ce qui fait que ces canyons nous en donnent plus que tous ceux que nous avons visités (Zion, Bryce et Grand Canyon) c'est que la route passe à l'intérieur de ces derniers, suivant la rivière qui draine les sédiments et les eaux de ruissellement. De plus, nous pouvons nous arrêter comme bon nous semble et s' émouvoir devant tant de beauté. Partis à 9h00 le matin de CAYAFATE nous sommes arrivés à 20h00 à SALTA.
Le lendemain nous avons visité Salta, son parc St-Martin, sa place du 9 juillet, sa cathédrale qui est sublime et la très belle église de San Francesco. Nous avons fait un tour de téléphérique, ce qui nous a permis d'admirer de très haut cette SALTA, LA LINDA.

Le 17/01/07 retour a Buenos Aires dans Palermo pour une journée; avant de s'envoler vers CALAFATE et ses glaciers,

RUINES DE QUILMEZ 15/01/2007

Les indiens QUILMEZ bâtirent leur ville en l'an mil, ils y pratiquaient la culture du maïs et élevaient des lamas pour leur laine, la viande, le lait et la traite.
Ils combattirent les espagnols durant 130 ans. Ils furent vaincus et déportés à Buenos Aires, 1,000 kilomètres plus loin. Les fondations des maisons ont été remontées, ce qui nous permet de comprendre la structure labyrinthique de la cité
inca d'antan.

VALLÉES CALCHAQUIES 15/01/2007

Dans cette vallée, à des hauteurs qui atteignent plus de 10,000 pieds d'altitude, y vivent les CALCHAQUIES et ce depuis mille an. Ce sont des éleveurs (chèvres, moutons, lamas) et des cultivateurs de maïs. Ils y vivent selon les traditions ancestrales et utilisent les mêmes moyens d'antan; électricité et satellite en moins. Leurs maisons sont construites en briques d'argile qu'ils fabriquent eux-mêmes à l'aide de l'argile présente partout dans ce coin de pays. Ces briques d'argile sont cuites dans des fours près de leur maison et servent a monter les murs. Pour le toit on utilise des roseaux et/ou de la tôle ondulée. Nous avons eu peur à certaines occasions lorsque nous traversions des chemins inondés. Au début lentement et par la suite plus rapidement pour ne pas s'enliser. À un moment donné, le chemin avait été détourné puisque bloqué par des éboulements de rochers. Comme l'eau et la mécanique ne font pas bon ménage, à notre arrivée à CAFAYATE sous une forte pluie, l'auto montrait des signes de faiblesse. Le lendemain matin tout s'était replacé. Par contre nous avons grandement réduit la vitesse dans les zones inondées.

BOUCLE SALTA-CAFAYATE-SALTA 16/01/2007

La principale attraction touristique de la région est la visite des vallées CALCHAQUIES, les ruines de QUILMEZ et la QUEBRADAS DE LAS CONCHAS. Nous avons loué une Volkswagen Polo 2006, ce qui est à la limite pour une excursion dans ces routes de montagnes pour le trajet CACCHI-CAFAYATE. Les chemins sont en pierres, souvent inondés et bloqués par les éboulements de rochers situés à proximité.
C'est un trajet de 10 heures. Pour faire la boucle au complet sans être obligé de revenir à Salta, nous avons couché dans la petite ville andine de CAFAYATE.

SALTA LA LINDA LA BELLE 15/1/2007

Cette ville de 465,000 habitants, à grande majorité d'origine aborigène non métissé, est surnommée LA LINDA ce qui signifie en espagnole LA BELLE.
Ville du Nord-Ouest, que les argentins, n'ont pas réussi à hispaniser est située aux frontières de l'Argentine, le nord du Chili et de la Bolivie sur un haut plateau. Sertie entre des sierras, c'est une région fertile et verdoyante,en plus d'un centre commercial à cause de sa situation géographique.
Nous y avons passé 3 jours, dont deux ont été consacrés à une excursion de la boucle SALTA-CAFAYATE-SALTA.
L'Hôtel Grand Presidente où nous habitions était l'hôte de l'équipe professionnelle de soccer INDIEPEDENTE de Buenos Aires. À Salta c'était la qualification des équipes de l'Argentine pour le mondial des pays de l'Amérique du Sud
Nous avons eu droit a tout un brouhaha. Policiers en permanence aux portes de
l'hôtel pour protéger les joueurs des supporters, reportages télévisuels,signatures d'autographes et sécurité maximum à l'intérieur de l'hôtel pour éviter l'accès aux chambres de joueurs.

IGUAZU LA TORIDE

Après 1h30 de vol, nous arrivons aux chutes d'Iguazu. Ces chutes sont parmies les trois plus belles au monde avec ses 275 chutes, dans une végétation tropicale et luxuriante. Elles sont situées aux frontières de l'Argentine, du Brésil et du Paraguay. Du haut de ses 72 mètres, elles nous ont fait vivre des moments immémorables. À notre arrivée dans cette petite ville de 21,000 habitants, on se serait cru dans une république de bananes de l'Amérique Centrale. La population y est métissée et la chaleur très écrasante. Cependant, ce n'était qu'une impression puisque les chutes qui sont l'attrait principale de la région, nous ont offert à un coût très abordable, une aventure qu'on se rappellera longtemps. Visite du Parc national en jeep dans la jungle avec guide, observation des chutes (partie supérieure et inférieure). Un petit train nous amène aux différents points d'observation. Descente en zodiac d'une rivière près des chutes ( green tour) et finalement le clou de cette visite a été ce tour de bateau où on nous a amené aux pieds des chutes. Émotions fortes et surtout très humides. Un autre point digne de mention, cette région quoique isolée offre des restaurants de très bonne qualité.